La promoción de un cierto año de un instituto se reúne años después para volverse a ver y no perder el contacto. Entre los alumnos se encuentra un atractivo y nostálgico Tom Lee (John Kerr), al que sus viejos compañeros miran de reojo con cierto asombro. ¿Qué hace éste aquí? Bueno, un flashback nos contará la historia de Tom Lee, cuando tenía 17 años y se hospedaba en una residencia de estudiantes del campus. Tom siempre fue una persona retraída e introspectiva, con unos gustos muy diferentes a los de los demás compañeros de su edad. No tenía amigos, ya que no parecía encajar con nadie. Sin embargo, la única persona con la que se sentía a gusto era Laura Reynolds (Deborah Kerr), el ama de llaves de la residencia y esposa del profesor de deportes.

Al ser tan diferente a los demás, pronto le tildarán de afeminado y aficionado a hacer cosas de mujeres, como coser. Sus profesores y compañeros le rechazarán porque se avergüenzan de que sea gay. Cuando estas noticias llegan a oídos de su padre, éste le echará una charla moralizante para que demuestre lo hombre que es. Sin embargo, Tom no tiene nada que demostrar, pues no es homosexual: está enamorado en secreto de Laura.